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En el siglo VIII antes de Cristo, el oráculo de Delfos dictó una regla para frenar las guerras que devastaban el Peloponeso. Durante los Juegos Olímpicos, todas las armas debían callar. Así nació la ekecheiria, la tregua olímpica.
Casi 28 siglos después, aquella tradición griega tiene un custodio global. Este 24 de octubre se cumplen 81 años de la creación de las Naciones Unidas, un organismo que con el tiempo hizo del deporte una de sus herramientas de paz.
Naciones Unidas, un organismo nacido de la posguerra
La ONU nació oficialmente el 24 de octubre de 1945, tras la devastación de la Segunda Guerra Mundial. Su propósito central era preservar la paz y evitar una nueva conflagración mundial.
La Carta fundacional se redactó en San Francisco, Estados Unidos, durante la Conferencia sobre Organización Internacional. El encuentro se extendió del 25 de abril al 26 de junio de 1945. Representantes de 50 países la firmaron ese último día.
El documento entró en vigor cuando lo ratificaron China, Francia, la Unión Soviética, el Reino Unido, Estados Unidos y la mayoría de los firmantes. La cooperación y la convivencia entre naciones fueron, desde entonces, la base de su agenda.
1993, el año en que la ONU adoptó el ideal olímpico
Esos valores estuvieron presentes desde el inicio, pero el vínculo institucional con el deporte llegó casi medio siglo después. En 1992, el Comité Olímpico Internacional (COI) renovó la antigua tradición y pidió a todas las naciones respetar la tregua.
Un año más tarde, la Asamblea General aprobó sus primeras resoluciones deportivas. La 48/10 declaró el Año Internacional del Deporte y el Ideal Olímpico. La 48/11 estableció la observancia de la tregua olímpica.
Esta última se aprobó el 25 de octubre de 1993, un día después de un nuevo aniversario de la organización. Instó a los Estados a respetar la tregua desde siete días antes de la inauguración hasta siete días después de la clausura de cada Juego.
Cómo funciona la tregua olímpica
Antes de cada edición, el país anfitrión presenta ante la Asamblea General una resolución titulada “Construir un mundo pacífico y mejor a través del deporte y el ideal olímpico”.
Desde 1994, además, el presidente de la Asamblea General realiza un llamamiento solemne antes de cada cita. A partir de 2006, ese pedido se extendió también a los Juegos Paralímpicos.
La tregua busca garantizar el pasaje seguro de atletas y delegaciones, y promover el diálogo y la reconciliación. Sin embargo, no es una norma jurídicamente vinculante. Es un llamado político y simbólico a los Estados.
Pekín 2022 lo dejó en evidencia. La ONU había pedido la tregua, pero Rusia inició la invasión de Ucrania pocos días después del cierre olímpico. El llamado no tiene fuerza coercitiva.
Para París 2024, la Asamblea aprobó el texto en noviembre de 2023, por 16.ª vez. Para Milán-Cortina 2026, la resolución se adoptó el 19 de noviembre de 2025 y el llamamiento solemne llegó el 30 de enero de 2026.
Juegos Olímpicos con bandera de la ONU
La sintonía entre ambos movimientos tuvo un gesto visible. Desde 1998, el COI iza la bandera de las Naciones Unidas en todas las sedes de competencia de los Juegos Olímpicos.
La ONU no organiza ni fiscaliza los Juegos, tarea que corresponde al COI. Su participación es política y diplomática, y se apoya en alianzas con el COI, el Comité Paralímpico Internacional (CPI) y el Centro Internacional de la Tregua Olímpica.
También actúa a través de sus agencias. ACNUR apoya al Equipo Olímpico de Refugiados y, en París 2024, respaldó a deportistas como Cindy Ngamba y Yahya Al Ghotany.
Deporte y paz, del 6 de abril a la Agenda 2030
Entre 2003 y 2005, el sistema de la ONU profundizó el enfoque de “Deporte para el Desarrollo y la Paz”. La actividad física pasó a verse como herramienta de inclusión, educación, salud e igualdad de género.
En 2013, mediante la resolución 67/296, la Asamblea proclamó el 6 de abril como Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz. La fecha recuerda la inauguración de los primeros Juegos modernos, en Atenas 1896.
El 25 de septiembre de 2015, la Agenda 2030 reconoció al deporte como un “importante facilitador” del desarrollo sostenible. Su aporte se vincula, entre otros objetivos, con la salud, la educación, la igualdad de género y la paz.
Hoy, el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales (DESA) coordina el portafolio de Deporte para el Desarrollo y la Paz. Su trabajo apunta a la inclusión social, la igualdad, la salud, la paz y la acción climática.
Un respiro, aunque sea breve
A 81 años de su fundación, la ONU no puede imponer el cese de hostilidades. Sí puede convocar a los Estados, generar legitimidad y aprovechar la atención mundial que despiertan los Juegos.
La propia organización lo plantea así: si la tregua olímpica logra aunque sea un breve alivio en los conflictos, el mensaje de esperanza será poderoso. Es una idea que nació en Grecia y que todavía acompaña a cada edición olímpica.
